Με στόχο να κάνει το πρώτο του ουσιαστικό βήμα στη league phase του Κυπέλλου Ελλάδας, ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει απόψε (20:00) τον Ατρόμητο στο Περιστέρι, έχοντας ολοκληρώσει την προετοιμασία του με αρκετές απουσίες.
Ο Αλέσιο Λίσι δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Γίρι Παβλένκα. Ο τσέχος τερματοφύλακας αισθάνθηκε ενοχλήσεις στον τετρακέφαλο μετά το χτύπημα που δέχθηκε στο ντέρμπι με τον Αρη και αποφασίστηκε να προφυλαχθεί. Εκτός αποστολής έμεινε και ο νεοαποκτηθείς Σιμόν Μπάνζα, ενώ οι Μεϊτέ, Γιαννούλης, Σαρρής και Τσάλοφ συνέχισαν θεραπεία. Ντεσπόντοφ, Λουσέ και Χατζηδιάκος ακολούθησαν ατομικό πρόγραμμα.
Η τελευταία προπόνηση πραγματοποιήθηκε χθες το πρωί στη Νέα Μεσημβρία. Μετά την προθέρμανση, οι παίκτες δούλεψαν στην επιθετική ανάπτυξη, ενώ το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με δίτερμα και έμφαση στις στατικές φάσεις. Το απόγευμα η αποστολή αναχώρησε από το αεροδρόμιο «Μακεδονία» για την Αθήνα.
Για τον ΠΑΟΚ η αναμέτρηση στο Περιστέρι έχει ιδιαίτερη βαθμολογική σημασία. Ο Δικέφαλος προέρχεται από το 0-0 με τον ΟΦΗ στην Τούμπα, αποτέλεσμα που δεν του επέτρεψε να πάρει το τρίποντο στην προηγούμενη υποχρέωσή του στη διοργάνωση.
Μετά τον Ατρόμητο, στο πρόγραμμα της league phase ακολουθούν οι αναμετρήσεις με την ΑΕΚ και την Καλαμάτα, με τους Ασπρόμαυρους να θέλουν να βάλουν από τώρα τις βάσεις για την πορεία τους στο Κύπελλο.
Στην αποστολή βρίσκονται οι Τσιφτσής, Μοναστηρλής, Νικολακούλης, Κένι, Κοσίδης, Κόστα, Ελουστόντο, Μιχαηλίδης, Μπαταούλας, Μπάμπα, Τέιλορ, Σανταμαρία, Γιάκιτς, Ζαφείρης, Καμαρά, Ούγκρεσιτς, Πέλκας, Σορετίρε, Τάισον, Αλι, Ζίβκοβιτς, Χατσίδης, Εντιαγέ και Μύθου.
Το παιχνίδι έρχεται λίγες ημέρες μετά τη νίκη στο ντέρμπι με τον Αρη και αποτελεί διαφορετική δοκιμασία για την ομάδα του Αλέσιο Λίσι, τόσο λόγω των απουσιών όσο και εξαιτίας της ανάγκης διαχείρισης του ρόστερ. Ο ιταλός τεχνικός έχει επιλογές στην αποστολή και αναμένεται να προχωρήσει σε αλλαγές, χωρίς αυτό να διαφοροποιεί τον στόχο, που είναι η πρώτη νίκη του ΠΑΟΚ στη φετινή league phase.
Η ισοπαλία με τον ΟΦΗ έχει περιορίσει τα περιθώρια για νέες απώλειες και κάνει σημαντικότερο το αποτέλεσμα στο Περιστέρι. Ο ΠΑΟΚ θέλει να αποκτήσει πλεονέκτημα πριν από τα δύο παιχνίδια που απομένουν, απέναντι στην ΑΕΚ και την Καλαμάτα, ώστε να διαμορφώσει τις καλύτερες προϋποθέσεις για την πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού.
Χθες, έπεσε η αυλαία των μεταγραφών για τις ελληνικές ομάδες, με τον ΠΑΟΚ να «παγώνει» τις σκέψεις που υπήρχαν για την απόκτηση ποδοσφαιριστή, καθώς τις τελευταίες ημέρες είχαν πέσει στο τραπέζι μια περίπτωση κεντρικού αμυντικού και μια ενός δεξιού μπακ. Τη δεδομένη στιγμή, η πιθανότητα να κινηθεί ο ΠΑΟΚ στο παράθυρο των ελεύθερων, είναι μικρή.