Εφιαλτικές εικόνες έρχονται από τη Δυτική Αυστραλία, όπου τα ποντίκια έχουν κυριολεκτικά «πνίξει» ολόκληρες πόλεις.
Η δυσοσμία από τα ούρα είναι αποπνικτική, ενώ περιττώματα και χιλιάδες νεκρά τρωκτικά σαπίζουν παντού: σε σπίτια, σχολεία, καταστήματα και δρόμους.
Αγρότες και κάτοικοι βρίσκονται σε απόγνωση, περιγράφοντας εικόνες που θυμίζουν βιβλική καταστροφή, με εκατομμύρια ποντίκια να κατακλύζουν καλλιέργειες, κατοικίες και δημόσιους χώρους.
Ο παραγωγός σιτηρών Τζεφ Κόσγκροουβ δήλωσε στον Guardian ότι το φαινόμενο έχει ξεπεράσει κάθε προηγούμενο. Όπως εξηγεί, οι επιστήμονες θεωρούν ότι μια περιοχή βρίσκεται σε κατάσταση «πανώλης ποντικιών» όταν καταγράφονται περίπου 800 ποντίκια ανά εκτάριο (10 στρέμματα). Στη συγκεκριμένη περιοχή, όμως, οι μετρήσεις έφτασαν έως και 8.000 ποντίκια στην ίδια έκταση.
Στην περιοχή Μοράουα, περίπου 350 χιλιόμετρα βόρεια του Περθ, τα τρωκτικά βρίσκονται παντού. Τρυπώνουν σε τοίχους, ταβάνια και πατώματα, καταστρέφουν αποθήκες τροφίμων και εισβάλλουν ακόμη και σε υπνοδωμάτια.
Τις νύχτες, οι δρόμοι γεμίζουν από τεράστιες ομάδες ποντικιών. Οι κάτοικοι περιγράφουν πως, όταν κινούνται με τα αυτοκίνητά τους, ακούγεται συνεχώς ο ήχος από τα τρωκτικά που συνθλίβονται κάτω από τις ρόδες.
Η κατάσταση είναι τόσο σοβαρή, ώστε εργαζόμενοι σε εγκαταστάσεις φόρτωσης σιτηρών αναφέρουν ότι ποντίκια ξεχύνονται από μηχανήματα και αποθήκες. Παράλληλα, χιλιάδες νεκρά τρωκτικά βρίσκονται διάσπαρτα στο έδαφος, προκαλώντας έντονη δυσοσμία.
«Η μυρωδιά στην πόλη είναι φρικτή όταν μπαίνεις στα καταστήματα. Ακόμη και στο σπίτι δεν έχουμε καταφέρει να την ξεφορτωθούμε. Αναγκάστηκα να γκρεμίσω τοίχους για να εντοπίσω νεκρά ποντίκια και να τα απομακρύνω», ανέφερε ο Γκραντ Τσάντγουικ, δημοτικός σύμβουλος και αγρότης της Μοράουα.
Αιτίες της έξαρσης των τρωκτικών στην Αυστραλία
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η έκρηξη του πληθυσμού των ποντικιών δεν ήταν τυχαία. Οι πλούσιες σοδειές σιτηρών, σε συνδυασμό με τις καλοκαιρινές χαλαζοπτώσεις που έριξαν μεγάλες ποσότητες σπόρων στο έδαφος, δημιούργησαν άφθονη τροφή για τα τρωκτικά. Ένα ζεστό και ξηρό φθινόπωρο συνέβαλε στη ραγδαία αύξηση του πληθυσμού τους.
Οι αγρότες προσπαθούν να περιορίσουν την καταστροφή με δολώματα και δηλητήρια. Ωστόσο, φέτος η κατάσταση ξέφυγε από τον έλεγχο και απαιτήθηκε η χρήση ισχυρότερων σκευασμάτων, τα οποία εγκρίνονται μόνο σε έκτακτες περιπτώσεις, καθώς μπορεί να επηρεάσουν και άλλα ζώα.
Ήδη έχουν καταγραφεί και παράπλευρες απώλειες, με περίπου 100 νεκρά ή ετοιμοθάνατα πουλιά κοντά στη Μοράουα, γεγονός που διερευνάται από τις αρχές.
Οικονομικές επιπτώσεις
Οι οικονομικές ζημιές είναι τεράστιες. Η παραγωγή σιτηρών αποτελεί τον σημαντικότερο αγροτικό τομέα της Δυτικής Αυστραλίας και οι απώλειες εκτιμώνται ότι ξεπερνούν τα 50 εκατομμύρια δολάρια. Σε αρκετές περιπτώσεις, οι αγρότες αναγκάζονται να επανασπείρουν ολόκληρα χωράφια.
Ο καλλιεργητής Τσάντγουικ δήλωσε ότι έχει δαπανήσει πάνω από 150.000 δολάρια μόνο για δολώματα από τον περασμένο Δεκέμβριο, ενώ η κυβέρνηση της Δυτικής Αυστραλίας έχει διαθέσει 200.000 δολάρια για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Οι επιστήμονες παραμένουν συγκρατημένα αισιόδοξοι, εκτιμώντας ότι κάθε τέτοια έξαρση φτάνει σε ένα σημείο κορύφωσης και στη συνέχεια καταρρέει λόγω έλλειψης τροφής, ασθενειών και ανταγωνισμού.
Το ερώτημα παραμένει αν η Δυτική Αυστραλία βρίσκεται κοντά στο τέλος της κρίσης ή αν οι κάτοικοι θα συνεχίσουν για μήνες ακόμη να ζουν με την ανεξέλεγκτη παρουσία εκατομμυρίων τρωκτικών.
The post Εφιαλτική εισβολή ποντικιών στη Δυτική Αυστραλία appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.