Τη σημασία που έχουν οι ελληνικοί σύλλογοι ηλικιωμένων για τη διατήρηση της γλώσσας, της πολιτιστικής κληρονομιάς και της κοινωνικής συνοχής υπογράμμισε η ομογενής πολιτειακή βουλεύτρια Northcote, Κατ Θεοφάνους, κατά την επίσκεψή της στη Λέσχη Ελλήνων Βετεράνων και Ηλικιωμένων Πολιτών του Northcote.
Την κα Θεοφάνους συνόδευσε η υπουργός Πολυπολιτισμικών και Πολυθρησκευτικών Υποθέσεων της Βικτώριας, Ingrid Stitt, ενώ τις δύο πολιτικούς υποδέχθηκαν η πρόεδρος της Λέσχης, Βαρβάρα Σάκκου, τα μέλη της διοίκησης και οι ηλικιωμένοι του συλλόγου.
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα, γύρω από ένα παραδοσιακό ελληνικό τραπέζι, με σπιτικές φακές, τις οποίες η υπουργός δήλωσε ότι συγκαταλέγει στα αγαπημένα της ελληνικά φαγητά.
Οι συζητήσεις στράφηκαν στις ιστορίες των μεταναστών που άφησαν πίσω τους τα χωριά και τις ιδιαίτερες πατρίδες τους, στη ζωή που δημιούργησαν στην Αυστραλία, αλλά και στις νεότερες γενιές που μεγαλώνουν ανάμεσα σε δύο πολιτισμούς.
Η Κατ Θεοφάνους επισήμανε ότι η πολυπολιτισμικότητα δεν αποτελεί μια αφηρημένη έννοια για την περιοχή του Northcote, αλλά μια ζωντανή πραγματικότητα που εκφράζεται καθημερινά μέσα από τις ανθρώπινες σχέσεις, τη γλώσσα και τις παραδόσεις.
«Εδώ στο Northcote, η πολυπολιτισμικότητα αποτελεί μέρος της καθημερινής μας ζωής. Βρίσκεται στις ιστορίες που μοιραζόμαστε γύρω από το τραπέζι, στις γλώσσες που μιλάμε με υπερηφάνεια και στις παραδόσεις που περνούν από τη μία γενιά στην επόμενη. Είναι κάτι που αξίζει να γιορτάζουμε και να προστατεύουμε», δήλωσε.
Η ομογενής βουλεύτρια αναφέρθηκε επίσης στην ανάγκη να προστατευτεί και να ενισχυθεί η κληρονομιά που δημιούργησαν οι μεταναστευτικές κοινότητες της Βικτώριας, σημειώνοντας ότι οι αξίες της συμπερίληψης, του σεβασμού και του αισθήματος του «ανήκειν» δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένες.
Όπως τόνισε, ιδιαίτερα στη σημερινή εποχή, η διατήρηση της κοινωνικής συνοχής αποτελεί μια διαρκή ευθύνη, την οποία μοιράζονται η κυβέρνηση, οι κοινοτικές οργανώσεις και όλοι οι κάτοικοι της Βικτώριας.
Από την πλευρά της, η κα Stitt χαρακτήρισε τη Λέσχη χαρακτηριστικό παράδειγμα της πολυπολιτισμικότητας στην πράξη.
«Η Λέσχη αυτή αποτελεί ένα θαυμάσιο παράδειγμα πολυπολιτισμικότητας στην πράξη. Φέρνει τους ανθρώπους κοντά, διατηρεί τη γλώσσα και τον πολιτισμό και δημιουργεί ένα ισχυρό αίσθημα του ανήκειν για τους ηλικιωμένους κατοίκους της Βικτώριας», ανέφερε.
«Κοινοτικές οργανώσεις όπως αυτή είναι ζωτικής σημασίας, ώστε οι πολυπολιτισμικές και πολυθρησκευτικές κοινότητές μας να συνεχίσουν να ευημερούν», πρόσθεσε η υπουργός.
Κατά τη συνάντηση με την πρόεδρο της Λέσχης, συζητήθηκε ακόμη το Πρόγραμμα Στήριξης Πολυπολιτισμικών Οργανώσεων Ηλικιωμένων της πολιτειακής κυβέρνησης των Εργατικών, για το οποίο προβλέφθηκε χρηματοδότηση ύψους 5,3 εκατ. δολαρίων για δύο χρόνια στον Πολιτειακό Προϋπολογισμό 2026-2027.
Το πρόγραμμα παρέχει στήριξη σε οργανώσεις ηλικιωμένων από πολυπολιτισμικές κοινότητες, καλύπτοντας μεταξύ άλλων την ασφάλιση δημόσιας ευθύνης και την ομαδική ασφάλιση προσωπικού ατυχήματος.
Η Βαρβάρα Σάκκου εξέφρασε τη χαρά των μελών για την επίσκεψη των δύο πολιτικών και υπογράμμισε τον ιδιαίτερο ρόλο που διαδραματίζει η Λέσχη στη ζωή των ηλικιωμένων της παροικίας.
«Ήταν χαρά μας να υποδεχθούμε την υπουργό Stitt και την Κατ Θεοφάνους και να μοιραστούμε μαζί τους ένα παραδοσιακό ελληνικό γεύμα. Τα μέλη μας είναι υπερήφανα τόσο για την ελληνική τους κληρονομιά όσο και για την προσφορά τους στη Βικτώρια», δήλωσε.
«Η Λέσχη είναι σαν μια δεύτερη οικογένεια για πολλούς από τους ηλικιωμένους μας. Τους δίνει την ευκαιρία να συναντιούνται, να απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου, να αλληλοϋποστηρίζονται και να διατηρούν ζωντανές τη γλώσσα και τις παραδόσεις μας για τις επόμενες γενιές», πρόσθεσε η πρόεδρος.
Η Βικτώρια φιλοξενεί ανθρώπους από περισσότερες από 300 διαφορετικές καταγωγές, οι οποίοι μιλούν πάνω από 290 γλώσσες και διαλέκτους και ακολουθούν περισσότερες από 200 θρησκείες.
Στο Northcote, μια περιοχή που έχει διαμορφωθεί σε μεγάλο βαθμό από διαδοχικές γενιές Ελλήνων και Κυπρίων μεταναστών, η πολυπολιτισμικότητα δεν αποτυπώνεται μόνο στους αριθμούς, αλλά βιώνεται καθημερινά μέσα στις οικογένειες, στις γειτονιές και στις κοινοτικές οργανώσεις.
The post Κατ Θεοφάνους: Η πολυπολιτισμικότητα είναι μέρος της καθημερινής ζωής του Northcote appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.