Δεκάδες τροπολογίες της τελευταίας στιγμής εντάχθηκαν στο αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση του National Disability Insurance Scheme (NDIS) -το οποίο έχει στόχο να περιορίσει την ανεξέλεγκτη αύξηση των δαπανών- εγκρίθηκαν από τη Γερουσία, παρά τις έντονες αντιδράσεις οργανώσεων και υποστηρικτών των ατόμων με αναπηρία.
Οι Εργατικοί προωθούν από τον Απρίλιο τις αλλαγές στο NDIS, οι οποίες περιλαμβάνουν εκτεταμένες νέες εξουσίες για τον αρμόδιο υπουργό και περικοπές στη χρηματοδότηση κοινωνικών παροχών, με στόχο την εξοικονόμηση 37,8 δισ. δολαρίων σε τέσσερα χρόνια και 150 δισ. δολάρια σε βάθος δεκαετίας.
Ο αριθμός των ωφελούμενων θα μειωθεί σε περίπου 600.000, από πρόβλεψη για 900.000 μέχρι το τέλος της δεκαετίας, ενώ σήμερα είναι περίπου 760.000 άτομα.
Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε από τη Γερουσία το βράδυ της Τρίτης, με 28 ψήφους υπέρ και 12 κατά, μετά τη συμφωνία που είχε επιτευχθεί με τον Συνασπισμό για την κατάργηση του λεγόμενου «widow’s tax» (φόρου χηρείας), στο πλαίσιο των δημοσιονομικών μεταρρυθμίσεων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Το νομοσχέδιο επιστρέψει σήμερα στη Βουλή για την τελική ψηφοφορία, πριν γίνει νόμος, καθώς μόλις λίγες ώρες πριν από την ψηφοφορία στη Γερουσία η κυβέρνηση παρουσίασε 63 τροποποιήσεις, σε απάντηση στις ανησυχίες που είχαν εκφραστεί από την κοινότητα.
Στο πλαίσιο μιας από τις αλλαγές, άτομα με σοβαρές αναπηρίες που χρειάζονται συνεχή φροντίδα θα μπορούν να προσφεύγουν κατά αποφάσεων του υπουργού NDIS που επηρεάζουν τη χρηματοδότησή τους.
Οι συμμετέχοντες θα μπορούν επίσης να ζητούν ρυθμίσεις του προγράμματός τους για συγκεκριμένα τμήματα, μεταξύ άλλων για την κάλυψη βοήθειας στην καθημερινή διαβίωση.
Ωστόσο, η χρηματοδότηση για συμμετοχή σε κοινωνικές δράσεις (community & social participation), η οποία πρόκειται να περικοπεί -παρά τον ρόλο της στην πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία σε φίλους, ραντεβού και εργασία- δεν θα μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο προσφυγής.
Οι αλλαγές στο σύστημα θα στερήσουν ένα σημαντικό στήριγμα από χιλιάδες Αυστραλούς, υποστήριξε ο εκπρόσωπος των Πρασίνων για θέματα αναπηρίας, Jordon Steele-John.
«Οι Εργατικοί και οι Φιλελεύθεροι κλείστηκαν σε ένα δωμάτιο και αποφάσισαν να μας στερήσουν τα δικαιώματά μας, ανεξάρτητα από την ασφάλεια και την αξιοπρέπειά μας», δήλωσε ο γερουσιαστής των Πράσινων, Steele-John, ο οποίος ζει με αναπηρία.
Η σύνδεση των δύο προηγουμένως άσχετων θεμάτων (NDIS και «widow’s tax») μετέτρεψε τα άτομα με αναπηρία σε «πολιτικό μπαλάκι», υποστήριξε ο ίδιος.
Στις αλλαγές περιλαμβάνονται επίσης αυξημένες ποινές για παρόχους του NDIS που επωφελούνται από παράνομες προμήθειες, καθώς και ειδική προστασία για «whistleblowers», δηλαδή πληροφοριοδότες που καταγγέλλουν παρατυπίες.
«Θα υπάρχουν αυστηρά νέα αδικήματα με επιβαρυντικές περιστάσεις, μεταξύ άλλων για την απόκτηση χρημάτων μέσω εξαπάτησης, την παροχή ψευδών ή παραπλανητικών πληροφοριών, την κατάχρηση της θέσης ενός ατόμου που ενεργεί ως εκπρόσωπος συμμετέχοντος ή την εκ προθέσεως καταστροφή αρχείων», δήλωσε η υπουργός NDIS, Jenny McAllister, πριν από την ψηφοφορία επί των τροπολογιών.
The post «Πράσινο φως» για σαρωτικές αλλαγές στο NDIS appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.