Οι μαϊμούδες που ζουν σε τουριστική περιοχή του Γιβραλτάρ τρώνε χώμα για να ανακουφίσουν στομαχικές διαταραχές που αποδίδονται στην υπερβολική κατανάλωση αλμυρών και γλυκών σνακ από τους επισκέπτες, σύμφωνα με έρευνα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ.
Πρόκειται για περίπου 230 μακάκους, τον μοναδικό πληθυσμό ελεύθερης φύσης στην Ευρώπη, στους οποίους οι επιστήμονες παρατήρησαν τη λεγόμενη γεωφαγία, δηλαδή τη σκόπιμη κατανάλωση χώματος. Η καταγραφή τους έγινε για 98 ημέρες, από το καλοκαίρι του 2022 έως το καλοκαίρι του 2024. Σύμφωνα με τα ευρήματα, τα ζώα που έρχονται συχνά σε επαφή με τουρίστες καταναλώνουν σημαντικά περισσότερη ποσότητα χώματος, με το φαινόμενο να εντείνεται την περίοδο αιχμής των διακοπών.
Οι μακάκοι τρέφονται φυσικά με βότανα, φύλλα, σπόρους και περιστασιακά έντομα, ενώ οι τοπικές αρχές τους παρέχουν καθημερινά φρούτα, λαχανικά και νερό σε ειδικούς σταθμούς σίτισης. Αν και απαγορεύεται στους επισκέπτες να ταΐζουν τα ζώα, αυτό συμβαίνει συχνά, ενώ δεν λείπουν και περιστατικά όπου οι μαϊμούδες αρπάζουν σνακ. Κατά την περίοδο της μελέτης, σχεδόν το ένα πέμπτο της διατροφής τους αποτελούνταν από πρόχειρο φαγητό τουριστών.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τρόφιμα όπως σοκολάτες, πατατάκια, μπισκότα, ψωμί και παγωτά επηρεάζουν το μικροβίωμα του εντέρου των ζώων. Η κατανάλωση χώματος ενδέχεται να συμβάλλει στην αποκατάσταση της ισορροπίας, προσφέροντας βακτήρια και μέταλλα που λείπουν από τη συγκεκριμένη διατροφή και βοηθώντας στην αντιμετώπιση ερεθισμών που σχετίζονται με υψηλή πρόσληψη ζάχαρης και λίπους.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Scientific Reports».
The post Μαϊμούδες στο Γιβραλτάρ τρώνε χώμα για να «ισορροπήσουν» τη διατροφή τους από τουριστικά σνακ appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.