Λίγες ημέρες πριν από τον τελικό του Κυπέλλου Αυστραλίας, όπου η South Melbourne Ελλάς θα αναμετρηθεί με τη Melbourne Victory στο AAMI Park, η αίσθηση που κυριαρχεί είναι πως ο ελληνοαυστραλιανός σύλλογος επιστρέφει σε ένα επίπεδο που για πολλούς δεν ήταν ποτέ πραγματικά χαμένο. Η Ελλάς μοιάζει να ξαναβρίσκει τον φυσικό της χώρο στο επίκεντρο του αυστραλιανού ποδοσφαίρου.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τον μεγάλο αγώνα, ο Νεός Κόσμος μίλησε με δύο ανθρώπους που αντιπροσωπεύουν την καρδιά και την ψυχή του συλλόγου. Τον πρόεδρο Ανδρέα Μεσουρούνη και τον μεσοεπιθετικό και…παλιά καραβάνα της ομάδας, Max Mikkola.
Ανδρέας Μεσουρούνης: «Η Ελλάς ήταν πάντα ζωντανή και επίκαιρη»
Με τους ποδοσφαιρόφιλους να δείχνουν απίστευτη ανταπόκριση, αγοράζοντας το 85% των διαθέσιμων εισιτηρίων την πρώτη κιόλας μέρα διάθεσης τους, ζητήσαμε από τον Ανδρέα Μεσουρούνη να σχολιάσει τι σημαίνει αυτή η στήριξη για τη θέση της Ελλάς στο ποδοσφαιρικό τοπίο της χώρας.
«Χωρίς καμία αμφιβολία, η South Melbourne Ελλάς ήταν πάντα ζωντανή και επίκαιρη. Η σημασία της στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο είναι ιστορική και απαραίτητη για να διατηρείται ένα υγιές και ανταγωνιστικό πρωτάθλημα στο κορυφαίο επίπεδο του αθλήματος».
Ο τελικός, όμως, δεν είναι μόνο ένα παιχνίδι. Είναι μια ευκαιρία για τον σύλλογο να δείξει ξανά την πραγματική του διάσταση.
«Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν σε χρόνο ρεκόρ. Έφτασε επιτέλους η ώρα για το ματς που πολλοί ονειρεύονται από τότε που πρωτοξεκίνησε η A – League… Τριάντα χιλιάδες φίλαθλοι θα ζήσουν αληθινή αντιπαλότητα. Πραγματικό ποδόσφαιρο, πάθος και την Ελλάς στην σε όλο της το μεγαλείο».
Όταν τον ρωτήσαμε τι μήνυμα θέλει να στείλει η Ελλάς στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο μέσα από αυτή την εμφάνιση, η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη.
«Το πιο σημαντικό είναι πως η νέα γενιά θα ζήσει μια Ελλάς σε επίπεδο κορυφής — όπως οι παλαιότερες γενιές έβλεπαν για χρόνια στο Middle Park και στο Bob Jane. Επιτέλους θα καταλάβουν την αγάπη των γονιών τους για τον σύλλογο. Ανάβουμε μια φλόγα μέσα τους, δημιουργώντας φιλάθλους που θα αγαπούν το κλαμπ τα επόμενα χρόνια. Όπως ακριβώς έκαναν οι παππούδες και οι πατεράδες τους».
Max Mikkola: «Η 10η Οκτωβρίου είναι για όλους όσους στάθηκαν δίπλα στην ομάδα, στα δύσκολα»
Ο Max Mikkola είναι κάτοικος Lakeside, για περίπου πέντε χρόνια τώρα. Έχει δει και έχει ζήσει τα πάντα με την εμφάνιση της South Melbourne. Στα μάτια μας, δεν υπάρχει κάποιος άλλος ποδοσφαιριστής του σημερινού ρόστερ, που να αντιλαμβάνεται την σημασία του μεγάλου τελικού, στο βάθος στο οποίο την αντιλαμβάνεται ο Max.
Η φετινή ομάδα της Ελλάς έχει την ευκαιρία να γράψει το δικό της κεφάλαιο. Ρωτήσαμε τον Mikkola, εάν και πόσο εμπνέει αυτόν και τους συμπαίχτες του, η προοπτική να μείνουν στην ιστορία ως η φουρνιά που επανέφερε την επιτυχία σε έναν τόσο μεγάλο τελικό.
«Οι παίκτες όλοι, είμαστε φυσικά ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι από την ευκαιρία που μας παρουσιάζεται, να μείνουμε στην ιστορία, ως η ομάδα που έφερε μια τόσο μεγάλη επιτυχία στον σύλλογο. Αλλά νομίζω πως όλοι είμαστε ακόμη πιο αποφασισμένοι να δώσουμε κάτι πίσω σε όσους στάθηκαν δίπλα στην ομάδα, στα εύκολα αλλά κυρίως, στα δύσκολα. Η 10η Οκτωβρίου δεν είναι μόνο για εμάς. Είναι για όλους όσους ήταν στο κλαμπ πριν από εμάς, για τους εθελοντές, για ανθρώπους που δυστυχώς δεν βρίσκονται πια εδώ και θα μας στηρίζουν από ψηλά».
Η Ελλάς έχει ήδη στείλει μήνυμα μέσα από την πορεία της στο Κύπελλο.
«Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, νομίζω πως έχουμε αποδείξει ότι η διαφορά ανάμεσα σε εμάς και την A League είναι πλέον ανεπαίσθητη. Πιστεύω πως φέτος είχαμε στο κύπελλο τις περισσότερες εκπλήξεις από κάθε άλλη σεζόν. Έχουμε ακόμα ένα ματς μπροστά μας, να δείξουμε πως όλο αυτό δεν είναι τυχαίο».
Τέλος, τον ρωτήσαμε τι πιστεύει πως θα νιώσει όταν βγει στον αγωνιστικό χώρο και δει το AAMI Park γεμάτο από άκρη σε άκρη.
«Όταν πατήσουμε στο χορτάρι και κοιτάξουμε προς τις κερκίδες, είμαι σίγουρος πως στις φλέβες όλων μας, δεν θα υπάρχει πια αίμα, θα κυλά ατόφια…περηφάνια».
Ο τελικός της 10ης Οκτωβρίου δεν είναι απλώς μια διεκδίκηση τροπαίου. Είναι μια στιγμή που ενώνει γενιές, μια στιγμή που επαναφέρει τη South Melbourne Ελλάς στο προσκήνιο του αυστραλιανού ποδοσφαίρου, με τρόπο που δύσκολα μπορεί να αγνοηθεί.
Όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα, η Ελλάς έχει ήδη πετύχει κάτι βαθύτερο, κάτι εξαιρετικά σημαντικό. Έχει ξαναβρεί τη θέση της, τη φωνή της και την επαφή της με τον κόσμο της.
Και αυτό, για πολλούς, αξίζει όσο ένας τίτλος.
The post South Melbourne Ελλάς – Η επιστροφή στη μεγάλη σκηνή appeared first on ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ.