Ο Παναθηναϊκός και η ΤΣΣΚΑ Σόφιας θα αναμετρηθούν την Πέμπτη για το Κόνφερενς Λιγκ, όμως έχουν ένα περιστατικό χωρίς προηγούμενο στο παρελθόν τους.
Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την ΤΣΣΚΑ Σόφιας την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου στο ΟΑΚΑ, για την 3η αγωνιστική του Conference League. Με αφορμή την αναμέτρηση, «ΤΑ ΝΕΑ» κάνουν μια ιστορική αναδρομή στην πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων. Εγινε το φθινόπωρο του 1972 και έμεινε στην ιστορία για ένα λάθος που δεν έχει όμοιό του: ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη της διαδικασίας των πέναλτι πριν αυτή τελειώσει.
Ο Παναθηναϊκός του Φέρεντς Πούσκας είχε φτάσει τον Ιούνιο του 1971 στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τον Αγιαξ. Τον Σεπτέμβριο του 1972 κληρώθηκε με την ΤΣΣΚΑ του Μανόλ Μανόλοφ στον πρώτο γύρο της ίδιας διοργάνωσης. Στον πρώτο αγώνα, στις 13 Σεπτεμβρίου στη Σόφια, οι Βούλγαροι κέρδισαν 2-1. Ο Κόλεφ άνοιξε το σκορ με πέναλτι, ο Χουάν Ραμόν Βερόν ισοφάρισε στο 59′ και η ΤΣΣΚΑ πέτυχε το γκολ της νίκης στο 71′. Το γκολ του Αργεντινού ήταν το πρώτο που πέτυχε ξένος ποδοσφαιριστής ελληνικής ομάδας στο Κύπελλο Πρωταθλητριών.
Το βράδυτης 27ης Σεπτεμβρίου
Η ρεβάνς έγινε στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας, μπροστά σε σχεδόν 25.000 θεατές. Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά, για να ανατρέψει το 2-1 της Σόφιας. Ο Βερόν σκόραρε στα πρώτα λεπτά και ο Αρακέν Ντεμέλο έκανε το 2-0 με πέναλτι μέσα στο πρώτο εικοσάλεπτο. Στο δεύτερο ημίχρονο ο Τράνκοφ μείωσε σε 2-1 με κεφαλιά. Το σκορ δεν άλλαξε ούτε στην παράταση και η πρόκριση θα κρινόταν στα πέναλτι.
Ο Μίμης Δομάζος εκτέλεσε πρώτος για τον Παναθηναϊκό και έστειλε την μπάλα πάνω από την εστία. Ο Βερόν και ο συμπαίκτης του που εκτέλεσε δεύτερος σκόραραν. Από την ΤΣΣΚΑ ευστόχησαν οι Κόλεφ, Νικοντίμοφ και Μαρασλίεφ. Με το τέταρτο πέναλτι του Παναθηναϊκού αστόχησε ο Ιράλα. Οι Βούλγαροι προηγούνταν 3-2, αλλά η διαδικασία δεν είχε κριθεί. Η ΤΣΣΚΑ είχε δύο πέναλτι ακόμη και ο Παναθηναϊκός ένα. Αν η ΤΣΣΚΑ αστοχούσε και ο Παναθηναϊκός σκόραρε, η μάχη θα συνεχιζόταν. Τότε ο σοβιετικός διαιτητής Βαλεντίν Λιπάτοφ σφύριξε τη λήξη και κήρυξε νικήτρια την ΤΣΣΚΑ.
Το ντους του Πούσκας
Ο πρόεδρος του Παναθηναϊκού, Μιχάλης Κίτσιος, προσπάθησε να εξηγήσει στον Λιπάτοφ ότι είχε κάνει λάθος, όμως ο διαιτητής δεν άλλαξε την απόφασή του. Ο Πούσκας κατάλαβε αμέσως τι είχε συμβεί. Εστειλε τους παίκτες στα αποδυτήρια και τους είπε να κάνουν ντους. Οπως θυμόταν χρόνια αργότερα ο Δομάζος, ο ούγγρος προπονητής τούς ζήτησε να αφήσουν τους Βούλγαρους να πανηγυρίζουν, γιατί ήταν βέβαιος ότι ο αγώνας θα επαναληφθεί. Σε συνέντευξή του το 2012, ο Βερόν θυμήθηκε ότι στην αρχή δεν κατάλαβε γιατί ο προπονητής του ζητούσε κάτι τέτοιο.
Ο Λιπάτοφ συνειδητοποίησε το λάθος του αργότερα, ύστερα από συζήτηση με τον γιουγκοσλάβο παρατηρητή Πόποβιτς. Πήγε στα αποδυτήρια και ζήτησε από τους παίκτες του Παναθηναϊκού να επιστρέψουν στο γήπεδο, όμως ο Πούσκας αρνήθηκε. Ο Δομάζος αρνήθηκε να υπογράψει το φύλλο αγώνα, όπου ο διαιτητής είχε καταγράψει ότι η διαδικασία ολοκληρώθηκε κανονικά. Στο φύλλο του Λιπάτοφ εμφανίζονταν τέσσερα πέναλτι για κάθε ομάδα, παρότι οι Βούλγαροι είχαν εκτελέσει μόνο τρία. Ο Πόποβιτς έγραψε στη δική του αναφορά ότι η ΤΣΣΚΑ δεν εκτέλεσε ποτέ τέταρτο πέναλτι.
Η απόφαση της UEFA
Την επόμενη ημέρα ο Παναθηναϊκός κατέθεσε ένσταση. Η UEFA κάλεσε τους διαιτητές του αγώνα σε πολύωρη συνεδρίαση στη Ζυρίχη. Ακύρωσε το αποτέλεσμα και διέταξε επανάληψη του αγώνα στην έδρα του Παναθηναϊκού. Επιδίκασε επίσης στην ΤΣΣΚΑ 5.500 δολάρια από τις εισπράξεις για τα έξοδα της παραμονής της στην Αθήνα.
Ο δεύτερος αποκλεισμός
Το νέο παιχνίδι έγινε στις 26 Οκτωβρίου 1972, ξανά στη Λεωφόρο, με περίπου 22.500 θεατές στις εξέδρες. Αυτή τη φορά οι Βούλγαροι δεν άφησαν περιθώρια. Ο Πέταρ Ζέκοφ σκόραρε στα πρώτα λεπτά, η ΤΣΣΚΑ πέτυχε δεύτερο γκολ με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου και κέρδισε 2-0. Ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε για δεύτερη φορά στον ίδιο γύρο. Στον επόμενο γύρο η ΤΣΣΚΑ βρήκε τον Αγιαξ, τον ίδιο αντίπαλο που είχε νικήσει τον Παναθηναϊκό στο Γουέμπλεϊ. Οι Ολλανδοί την απέκλεισαν με συνολικό σκορ 6-1 και κατέκτησαν τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο.
Οι δύο ομάδες ξανασυναντήθηκαν στην Ευρώπη το 1988, στις «16» του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Και τότε πέρασε η ΤΣΣΚΑ, με 2-0 στη Σόφια και 1-0 στο ΟΑΚΑ. Τριάντα οκτώ χρόνια αργότερα, ο Παναθηναϊκός ψάχνει την πρώτη του νίκη απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας…