Ολυμπιακός και Εθνικός είναι οι αυτοκράτορες του ελληνικού πόλο έχοντας κατακτήσει τα 76 από τα συνολικά 96 πρωταθλήματα που έχουν διεξαχθεί με τους Ερυθρόλευκους να έχουν 39 και τους Κυανόλευκους 37.
Οι μεταξύ τους μάχες, επικές, ιδιαίτερα την εποχή που διεκδικούσαν το πρωτάθλημα με τελικούς βγαλμένους από ταινίες… γουέστερν με ένταση, πάθος αλλά και πολλές φορές ξύλο και των γονέων!
Ενας από τους πιο επεισοδιακούς τελικούς ήταν ο αγώνας μπαράζ στο Ζάππειο σαν σήμερα στις 26 Σεπτεμβρίου 1977 που θα έκρινε και τον πρωταθλητή Ελλάδας. Οι δύο ομάδες είχαν ισοβαθμήσει με 26 βαθμούς στην κορυφή καθώς είχαν μόλις μία ήττα από τα μεταξύ τους ντέρμπι.
Ο Ολυμπιακός είχε νικήσει με 6-1 στον πρώτο γύρο με δύο γκολ του Ηλία Δαμάσκου και από ένα των Σαράντου, Τσιμίνου και Μπεριστιάνου (το γκολ του Εθνικού ο Γιάννης Γαρύφαλλος).
Ο Εθνικός με νικητήριο γκολ του Σταθάκη (και από ένα των Γαρύφαλλου και Ιωσηφίδη) επικράτησε στο δεύτερο γύρο με 3-2 με τα γκολ του Ολυμπιακού να πετυχαίνουν ο Καπράλος και ο Περικλής Δαμάσκος.
Τότε οι αγώνες είχαν διάρκεια 20 λεπτών με τις ομάδες να παίζουν τέσσερις περιόδους των 5 λεπτών έκαστη. Οκτώ ομάδες συμμετείχαν στο πρωτάθλημα, όλες οι αθηναϊκές είχαν έδρα στο Ζάππειο, ενώ η Χίος και η Πάτρα φιλοξενούσαν τους αντιπάλους τους σε θάλασσα!
Μπαράζ λοιπόν μπροστά σε 2.000 κόσμο στο Ζάππειο και με την παρουσία 100 αστυνομικών και 50 κρανοφόρων (!). Και ενώ στην εξέδρα δεν άνοιξε μύτη στο νερό έγινε της κακομοίρας.
Ενα λεπτό και 25 δεύτερα μετά την έναρξη του αγώνα μπαράζ οι διαιτητές Λάκης Τσαντάς και Τάκης Παναγάκος διακόπτουν τον αγώνα λόγω επεισοδίων. Ο νεαρός Ανδρέας Γούνας (πατέρας του Αλέξανδρου) έχει σκοράρει για τον Ολυμπιακό για το 1-0 και έπειτα από έντονο πανηγυρισμό έχει διαπληκτισμό με τον τερματοφύλακα του Εθνικού Κώνστα. Ακολουθούν διαπληκτισμοί και οι δύο ρέφερι διακόπτουν τον αγώνα υπό τον φόβο επεισοδίων.
Ο έφορος του Ολυμπιακού Δούμας αποσύρει την ομάδα για να προστατεύσει τη σωματική ακεραιότητα των παικτών και ο αγώνας αργότερα θα κατακυρωθεί με 5-0 υπέρ του Εθνικού που πήρε τον τίτλο.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων στο μπαράζ:
Εθνικός: (Θυμαράς), Κώνστας, Καραλόγος Θ., Σταθάκης, Ιωσηφίδης, Σιταρένιος, Γαρύφαλλος, Κουγεβετόπουλος.
Ολυμπιακός: (Χαρίτος), Καραβάνος, Σαράντος, Καπράλος, Γούνας, Δαμάσκος Π., Δαμάσκος Η., Τσιμίνος.